71 
De lift kwam terug voor een nieuwe lading redders. Men 
behoefde nu niet meer te vreezen voor gas en de afdaling kor. 
sneller geschieden. Verscheidene groepen stille, ernstige man- 
men met houweelen en breekijzers en spaden, daalden één voor 
één in de put van angst en dood af. Zij zouden zich overal 
verspreiden, overal met hun veiligheidslampjes zoeken naar 
afsluitingen, die de „begravenen" gemaakt konden hebben om 
zich te beveiligen tegen de gassen. Misschien zouden ze zwakke 
signalen van achter die afsluitingen hooren, misschien zouden 
zij ze zonder levensteekenen weghakken en de menschen er 
achter bewusteloos vinden, dood wellicht. 
Al Hal's vrienden gingen de mijn in — „Groote Jack" David 
en Wresmak en Klowoski, ten slotte ook Jerry Minetti. Kleine 
Jerry wuifde zijn vader toe van Hal's schouder af, terwijl Rosa, 
die meegegaan was naar de schacht, aan Hal's arm hing, bleek 
en zwijgend als ging haar ziel mee omlaag. De jonge Tim 
Rafferty ging mee om zijn vader te zoeken en de Grieksche 
jongen „Andy". wiens vader jaren geleden in de mijn was om- 
gekomen. Ook Rovetta ging en Carmino, de neef van Jerry. Hun 
namen liepen één voor één door de groep omstanders, als van 
helden, die naar 't slagveld gingen. 
\