4 
Hand. 13 : 6 lezen wij van een zekeren tooveuaar Simon, een 
valsclieu profeet. Het woord daar door //toovenaar" weergegeven 
is hetzelfde als in ons verhaal met »wijze" vertaald is. 
De ster (vs. 2). Het doel van hun tocht was blijkbaar .Teiuzalem. 
Wat zij er kwamen doen ? Dat blijkt uit hun vragen: //Waar is 
de geboren koning der Joden ? Want wij hebben zijn ster gezien 
in het Oosten, en zijn gekomen om hem te aanbidden." 
Zij hadden een bijzondere ster gezien aan den hemel, en 
daaruit opgemaakt dat' er iets bijzonders moest gebeurd zijn. Deze 
» wijzen" waren dus sterrewïchelanrs, menschen, die gewend waren 
uit de sterren te voorspellen wat op aarde geschieden zou. 
Wij moeten dezen niet gelijkstellen met de sterrekundigen van 
onze dagen, die den hemel onderzoeken, om den loop der sterren 
te berekenen. Het was hun niet om kennis van den sterrenhemel 
te doen, maar om wijsheid en licht te kunnen verspreiden 'in de 
dingeu die men langs den gewonen weg van onderzoek en naden- 
ken niet weten kon. Alleen wie daartoe van de goden de'gaven 
ontvangen hadden, konden deze kunst beoefenen. 
Zoo was het de voorstelling onder de heideneu, waartoe ook 
deze wijzen behoorden. De ontdekkingen die zij aan den sterren- 
hemel meenden te doen, en de voorspelliugen, die zij dan deden 
hooren, zullen wel niet altijd zijn uitgekomen. Hun geheele 
kunst was een zeer duistere zaak, en dus ook een tasten in het 
donker. 
Maar nu heeft God een bijzondere ster aan den hemel doen 
verschijnen, om daardoor hun aandacht te vestigen op hetgeen in 
het Joodsche land geschied was, ook ten behoeve van de Heiden- 
wereld. Het is toch niet waarschijnlijk, dat in dit verhaal een 
ster bedoeld is, die, volgens berekening der sterrekundigen, in 
dien tijd aan den hemel te zien zou geweest zijn. De wijzen zien 
de ster in het Oosten, zien haar niet gedurende de reis, en dan 
weer wel op den weg van Jeruzalem naar Bethlehem. Dat is dus 
een ster, bepaald voor hen. 
Als zij die ster zien, dan komen zij terstond overeen dat de 
verwachte koning der Joden geboren moet zijn, en zij besluiten 
samen op reis te gaan om Hem te aanbidden. 
Op die gedachte waren zij niet gekomen als zij niet geweten 
hadden, dat die koning der Joden moest geboren worden. En 
waaruit wisten zij dat ? Bij de Joden was het bekend door de 
voorspellingen der profeten. Door de ballingschap van de Joden 
was het ook bekend geworden bij de Heidenen in het Oosten. 
Er leefden zoovelen van Gods volk buiten de grenzen van hun 
land, dat wij ons niet verwonderen moeten over de algemeene 
verbreiding van hunne verwachting. Dan kunnen wij ons gerust 
voorstellen, dat de wijzen gaarne kennis namen van de voorspel-